Museums-Apps nur fürs iPhone?

Smartphone-Applications haben in den letzten Monaten einen kleinen Boom erlebt: Inzwischen werden im iTunes App Store mehr als 100 Museums-Apps angeboten. Dieser Boom spielte sich zunächst ausschließlich und immer überwiegend in der Domäne von Apples iOS ab: Angesprochen werden bislang fast nur die Nutzer des iPhone und mittlerweile auch des iPad. So sind von den 15 Museums-Apps mit dem höchsten Ranking  im iTunes App Store (Stand: 10. Januar 2011) nur drei auch mit einer Version im Google Android Market vertreten.

Für Museen war die Dominanz, die das iPhone – zumal in Deutschland und Europa – auf dem Smartphone-Markt hat, ein Segen. Die Entwicklung einer Smartphone-App ist teuer und bindet auch im Haus erhebliche Ressourcen. Einnahmen lassen sich mit den (oft kostenlosen) Anwendungen nicht oder nicht in nennenswerter Höhe erzielen. Da ist es willkommen, dass man bisher nur für ein Betriebssystem entwickeln musste.

Bislang war das iPhone schon deshalb maßgeblich, weil neben den Verkäufen des schicken Apple-Smartphones auch die Produktion von Applications florierte. Die universelle Einsetzbarkeit und nicht zuletzt der Spaß-Faktor des iPhones gründeten wesentlich auf den unzähligen verfügbaren Apps. Die konkurrierenden Plattformen hatten quantitativ und qualitativ nichts Vergleichbares zu bieten.

Neue Markzahlen deuten allerdings darauf hin, dass sich diese Situation bald ändern wird. Die auf das Monitoring des Mobile Web spezialisierte Firma Distimo hat in ihrem Report zum Jahr 2010 die in den App Stores der wichtigsten Smartphone-Betriebssysteme angebotenen Apps untersucht. Die Zahl der verfügbaren iPhone-Apps entwickelt sich zwar weiterhin dynamisch (+111%), doch Googles Android Market holt stark auf:  Die Zahl der Android-Apps stieg um 544% auf fast 130.000 Anwendungen. 

Es ist also absehbar, dass Apps für Android-Nutzer bald eine ebenso große Rolle spielen werden, wie dies im Bereich von iPhone, iPod Touch und iPad bereits der Fall ist. Und auch der Anteil der Android-Geräte am Smartphone-Markt steigt in rasantem Tempo. In den USA verläuft diese Entwicklung besonders dynamisch, wie die aktuellen Zahlen von StatCounter.com zeigen:

Anteil der mobilen Betriebssysteme am Gesamtmarkt in den USA:

In Deutschland ist die Dominanz von Apple noch deutlich ausgeprägter, aber auch hier holen Android-Smartphones nach der Statistik von StatCounter.com erkennbar auf.

Anteil der mobilen Betriebssysteme am Gesamtmarkt in Deutschland:

Nimmt man beide Entwicklungen – die Entstehung eines ernstzunehmenden Angebots an Android-Apps und das Vordringen von Android-Geräten im Smartphone-Markt – zusammen, wird deutlich, dass Museen bald Schwierigkeiten haben werden, ihre Konzentration auf einen Smartphone-Hersteller, nämlich Apple, zu rechtfertigen.

Mit ihren Apps erreichen Museen zur Zeit ohnehin nur den relativ geringen Anteil (ca. 5-20%) des Publikums, die über ein Smartphone verfügen. Wird dann auch noch ein großer Anteil der Smartphone-Besitzer frustriert, weil sie das „falsche“ Smartphone besitzen, stellt sich die Frage, ob die Investition in eine iPhone-App, gerade auch unter PR- und Marketing-Gesichtspunkten noch lohnt. Und die parallele Entwicklung von Apps für mehrere Betriebssysteme kommt sicher nur für die größten und potentesten Häuser in Frage.

Es ist gut möglich,  dass diese Entwicklung browsergestützten und damit plattformunabhängigen Lösungen zum Durchbruch verhilft.